现有人口2.7万人，云南就有2.6万。主要分布在怒江州的福贡、贡山及兰坪县兔峨乡一带。由于长期和傈僳族相处，怒族人普遍会操傈僳语。

    怒族是怒江大峡谷最早的居民，包括福贡的“阿怒”，贡山的“阿龙”，兰坪的“若若”。

    分别源于古代的“卢鹿蛮”和“路蛮”。

    历史最早载有“怒江” 的，是唐代樊绰《蛮书》。元代《元混方舆胜览》卷中载有:“潞江，俗名怒江，出潞蛮”，明确记载怒族居住的地方。

    从语言系属上看，怒语属汉藏语系藏缅语族。

    从解放以后在怒族地区收集到的新石器时代的遗物、知子罗怒族六十四年代的父子连史制和有关传说判断，怒族是怒江最早的主人，经历了新石器时代的晚期和由采集、狩猎为主的生话到原始农业生产的进渡。

    礼仪

    怒族人非常讲究礼貌和团结互助。而他们的"迪目瓦"结婚纪念则更富于人情味。只有和睦相处十年、二十年以上的夫妇才有资格举行这种仪式。在仪式上，主妇要把好酒好菜奉献给村里的老人。

    怒族民族服饰。

    怒族的剽牛是杀牛祭天的意思，仪式颇为隆重。清晨，人们来到山寨的旷地，随着芒锣的响声，牛被牵着绕屋六圈，然后栓在树上，给牛披上毯子，挂上串珠。杀牛者先要喝同心酒，然后几个人用锋利的长竹签把牛刺杀。

    服饰

    怒族男女均喜欢穿用麻布织的衣服，成年男子喜欢在腰间佩挂砍刀，肩背弓弩及兽皮箭包。福贡一带的怒族已婚妇女喜欢在衣裙加上许多花边，在头部和胸部佩带珊瑚、玛瑙、贝壳、料珠等装饰品，耳带铜环，贡山的怒族则只佩胸饰。

    节日

    年节:各地怒族过年节的日期不尽相同，有的在元旦前后，有的在春节前先过。过年前，要准备柴木，杀好猪，舂好粑粑，酿好美酒，打扫庭院。过年的头天晚上请长着吃饭。新年的第一碗酒要给狗吃。初一至初三不能到亲戚和邻居家。第七天妇女休息，家务活动全给男人干。整个过节期间，年轻人射弩，摔交，打秋千或弹琵琶歌舞，老年人则围坐火塘唱着古老的歌。过完节后，要杀一只鸡祭祖先，祭神。劳动的第一天要先泼洒水酒给山神，之后才能耕地。

    仙女节:贡山怒族的传统节日。每年农历3月15日，杜鹃花开时欢度仙女节。仙女节是为纪念聪明美丽的阿茸姑娘。传说她为方便江岸人们的交流往来编造了第一根竹溜索，后来阿茸姑娘被怒族努奴隶主放火烧死。怒族人民为了纪念阿茸姑娘的坚贞不屈，就把她遇害的这一天定为“仙女节”第二年，当人们去阿茸姑娘遇害的山洞前祭奠时，发现周围山坡上开满了杜鹃花，兰花等鲜花，因此怒族人民又把“仙女节”称为“鲜花节”。

    汝为，夸日:原碧江怒族的传统节日。“汝为”是怒语“祭谷神”与每年的农历12月29日举行。参加这一祭祀活动的均为男子，妇女不得参加。“夸日”怒语是“敲犁头”之意，这是向雨神求雨保平安的祭祀活动，在“汝为”的第二天后举行。祭祀时，先由祭司敲犁头然后由大家轮流敲，以向雨神求雨。

    新米节、贺新房，祭山林节是兰坪一带怒族的传统节日。新米节在每年稻谷成熟时举行。各家各户从熟地里割下一些稻谷，舂成米，并杀一只鸡，做一顿新米饭，先将鸡肉和米饭给狗吃然后全家再吃新米饭。贺新房是在木楞房还没有开设门户时举行。主要是先杀鸡，请巫师祭新房然后在木楞房一壁砍开一个洞。同时，村里人带酒肉前来祝贺，饮酒歌舞，通宵达旦。祭山林节是在每年正月初四或初五举行，只允许本民族的男性参加。祭祀活动要杀一只黑山羊祭山林，期间也有祭祖坟，送祖坟，上坟等祭祀活动和一些体育娱乐活动。

    民居

    怒族民居的房屋多为干栏式竹楼，木楞房和土墙房，石头顶房。干栏式竹楼俗称“千脚落地”营建时，在在挖平的地基上凿洞后竖上数十根柱子，中间系用三根撑天柱，在木桩上铺设木板或者竹篾笆。柱子四周均用篾笆捆勒加固。一楼底层用于关养家畜;二楼铺以篾笆或长料板住人;再在横梁顶部铺上篾笆或木板，用于存放谷物和其他用具。房顶均用茅草或木板覆盖。这种房舍一般不设窗口。整个房屋为长方形，分堂屋和卧室。堂屋中间置一大火炉，火塘上设有铁三脚架或石三脚，主要用于煮饭，取暖和接待客人。木楞房的营造有两种，一种就是楼式木楞房，即以圆木横架垒墙后在墙上铺一层木板或篾笆，再在木板篾笆上架上木垒墙，用木板或茅草覆盖房顶。此楼式木楞房上层为居住下层为蓄厩.另一种是落地木楞房，即在挖平的地基上直接营造的一层木楞房。石片顶房是用当地出产的一种风化岩石破成石片盖顶，是一种别具一格的房子。而土墙房则是在较平缓的地方打好石脚后，四周舂上土墙，并以墙抬梁，用草或木板盖的房子。

    婚俗

    怒族婚姻为一夫一妻制。怒族一般在20岁以上才提亲，看重哪家的姑娘后，由能说会道者上门提亲。得到女方父母的允许，商定彩礼后，即不得反悔。聘礼一般多为黄牛，多则2头，少则1头。

    婚期不择日期，不忌年月，男方备好酒肉，女方父母邀请亲戚朋友，背100-200个糯米粑粑送亲即可，男家要招待女方亲友用饭。婚礼一般为一天一夜，回到女方父母家。男方要杀一头猪，带一瓶酒和许多糯米粑粑，以孝敬父母。在女方家期间，新郎要砍柴，修房和做家务。一个星期后新郎才与女方开始共同生活。

    怒族婚姻中还有转房习俗和“讨男子”习俗。

    宗教信仰

    怒族主要信奉原始宗，认为万物有灵，凡举风、雨、日、月、星、辰、山、林、树、石等都是崇拜的对象。怒族自然崇拜有鬼灵和神灵两类。福贡一带信奉的鬼灵是氏族鬼灵、自然鬼灵、灾疾鬼灵等三十余种;贡山怒族信奉的鬼灵有山鬼、水鬼、路鬼等十余种神灵则有山神、树神、猎神、水神、庄稼神等十余种。怒族自然崇拜的祭祀仪式主要被称为由“尼玛”或“尼玛认”的祭司即巫师完成，他们是怒族社会中很有知识的人。

    与藏族相邻的贡山北部的怒族，由于受红教喇嘛寺的影响，许多人信奉喇嘛教。十九世纪后期，帝国主义把天主教、基督教传人怒江地区后，也有改信天主教和基督教的。