埃德蒙·希拉里爵士(路透社)

2008年格林尼治时间1月10日20点，首登世界最高峰的著名探险家、新西兰人埃德蒙·希拉里(Edmund Hillary)逝世，享年88岁。1985年，他当年的攀登伙伴丹增诺盖，比他提前23年去了天国。

1953年5月29日，希拉里和夏尔巴伙伴丹增诺盖创造了人类首登珠穆朗玛峰的记录。

当年，希拉里因此被英女王伊莉莎白二世册封为爵士。此前，他在新西兰养殖蜜蜂，并于二次世界大战期间，入伍从军。

在登顶珠峰之后，希拉里曾致力于南极探险，并于1958年1月4日，到达南极点。

此后，他致力于为尼泊尔山区的人民服务，为当地夏尔巴人的教育和医疗付出了极大的精力，获得了当地人民的尊敬和热爱。希拉里也关注环境，二十世纪90年代他周游世界，为联合国儿童署和联合国野生动物保护协会筹资。

在希拉里之前，有一位更加传奇的珠峰登山家乔治·马洛里;在希拉里之后，则有梅斯纳尔、库库奇卡、卡默兰德等后来者，在14座8000米山峰上，创造了比他更加辉煌的成就。但希拉里首登珠峰的记录，依然是人类探险史上最独特的丰碑之一。

他在1975年接受一次采访时说:“探险是每一个具有普通素质的普通人都做得来的事情，我认为自己不过就是具有普通素质的普通人。”

在众多世界超一流登山家之中，希拉里以他的谦虚、宽和、以及对他人和自然的关注，而更显伟大。

对于上个世纪90年代开始的珠峰商业攀登，希拉里曾专门评价道:“收取费用以护送那些新手登上峰顶，是对这座山峰的大不敬。”

在珠峰南侧传统线路海拔8700米的地方，有一处叫做“希拉里台阶”的难点。作为探险家和社会活动家的希拉里，也为后来的追随者们树立了一个人生的“希拉里台阶”--在通过对自然的探索和征服获得了个人收获的同时，对外界你是否有所付出、并保持谦虚和宽大的美德?