美国篮球运动员，在他那个时代被誉为全美篮球协会 (NBA) 历史上最伟大的防守型中锋。 他为评判其他特别高的球员(他身高 6 英尺 10 英寸)树立了标准。 1966 年 4 月 18 日，他成为美国著名职业运动队(波士顿凯尔特人队)的第一位黑人教练。

拉塞尔在加利福利亚州奥克兰长大，曾率领旧金山大学队连续两个赛季(1954–55 和 1955–56)夺得全国大学生体育协会 (NCAA) 冠军。 在 1956 年澳大利亚墨尔本奥运会上，他代表美国队获得了篮球金牌。

当凯尔特人队教练奥尔巴赫用全明星“轻松小子”埃德·麦考利换来了圣路易斯鹰队选中的拉塞尔时，职业篮球的历史随之改变。 随着拉塞尔将盖帽变为艺术，波士顿在 NBA 占据优势十多年。 在拉塞尔出任中锋期间，凯尔特人队在 10 个赛季中夺得 9 次总冠军 (1957, 1959–66);在拉塞尔出任球员兼教练期间，再夺两次总冠军 (1968–69)。 他于 1969 年退役。

拉塞尔五次被评为 NBA 最有价值球员。 1967 年，美联社 (AP) 评选他为过去 20 年全美大学生篮球明星队五名成员之一;后来，AP 又将其评选为二十世纪六十年代杰出职业篮球运动员。 他曾出任西雅图超音速队主教练和总经理 (1973–77)。 他的自传 于 1979 年出版。在从篮球界退役之后，拉塞尔担任过网络体育播音员、撰写过联合专栏并做过电视新闻解说。