冥王星存在云层 但无法恢复其“行星身份”

美国科罗拉多州西南研究院的约翰-斯宾塞指出，图中可看到冥王星上空存在着云层。如果冥王星有云层，将意味着存在一个活跃周期，类似于地球水循环或者土卫六甲烷循环。

腾讯太空讯 据英国每日邮报报道，自2005年美国宇航局“新视野号”探测器首次抵达冥王星，2015年7月，该探测器再次接近冥王星轨道。新视野号探测器陆续发送冥王星冰山、冰块、陨坑，甚至积雪的图像，近期，最新图片显示冥王星有存在云层的证据。

这项研究产生一个疑问--是否冥王星应当恢复行星地位?但是物理学家表示，这是不太可能的。美国科罗拉多州西南研究院的约翰-斯宾塞(John Spencer)指出，这些云层似乎从冥王星表面“脱颖而出”。

该图片左侧斯普特尼克平原东南部上空有一道非常明亮的低空烟雾，图片右侧Krun Macula区域阳光照射表面存在一个离散模糊云层，但是新视野号研究小组无法证实云层的真实存在。约翰-霍普金斯大学应用物理实验室发言人称，研究小组认为这是冥王星大气层存在的证据，其中包括复杂的阴霾，科学家继续分析和讨论输入数据，这将作为规范科学进程的一部分。

如果冥王星存在云层，则意味着它存在着一个活跃周期，像地球水循环或者土卫六甲烷循环。这项研究产生了关于冥王星表面和大气层的新疑问，英国皇家天文学会主席马丁-巴斯托(Martin Barstow)教授说:“这是新视野号探测器飞越冥王星时令人兴奋的新发现，虽然我认为需要一些时间来理解我们所观测到的信息。”

与地球相比，冥王星大气层更稀薄，因此是否有云层存在较大的不确定性。巴斯托说:“地球大气云层是大气层中悬浮水滴形成的，我们可能看到一个类似效应，但不一定是水，尤其当温度非常低时，或者表面释放物质形成云层，因此我们看到的区域存在更多气体，看上去比周围区域更加不透明。”

但是物理学家强调称，即使冥王星存在某种类型的活跃周期，它并不会恢复行星身份。据悉，2006年，冥王星失去了行星身份。巴斯托指出，太阳系其它星球也存在着活跃周期，例如:土卫六(土星最大的卫星)，我并不认为这项最新研究会成为恢复冥王星行星身份的有力证据。(悠悠/编译)