光照强度是指单位面积上所接受可见光的能量，简称照度，单位为勒克斯(Lux)。根据对光照强度的要求，植物可分为三大类:喜阳植物、喜阴植物和中性植物。大部分观花、观果花卉都属于喜阳花卉，如月季、一串红、牡丹、苏铁、变叶木、仙人掌、多肉植物等，喜强光，不耐阴。喜阴花卉如兰花、杜鹃、绿萝、常春藤、龟背竹、秋海棠、蕨类等，在阴凉的环境条件下生长较好。一般情况下，中性花卉在阳光充足的条件下生长良好，但夏季光照强度大时应稍加遮阴，如八仙花等。
各种花卉对光照的要求不尽相同，即使是同一种花卉，在生长发育的不同阶段对光照的要求也不一样。若光照不足易导致植物出现花芽分化停滞、发育不完全、花蕾脱落、开花延迟、花色不艳、花期缩短等现象，并会造成植物徒长、叶片黄化脱落，对病害的抵御能力也会下降。若光照过强，则会导致植物出现灼伤、生长停滞、生理性病害等问题。在花卉生产中，如果光照强度不足，应该采用补光灯等设施进行补光，使光照强度达到或超过植物的光补偿点。若光照过强，可采用遮阳网等设施来降低光照强度。
陕西省苗木繁育中心工作人员唐勇臻强调，光照强度对植物的生长有着举足轻重的作用。以红掌为例，光照是决定红掌生长速度、形态、花色、花形等方面的一个重要因子。在适宜的光照范围内，增加光照强度可促进红掌株形紧凑、花形变大、花色鲜艳。若光照强度过低，红掌容易徒长、色泽暗淡、花序纤细。但若光照强度过高，则会导致红掌叶片上出现斑点，严重时导致叶片被灼伤。
中国农科院设施农业中心的研究员汪晓云认为，人们很容易忽视温室中光照强度的调节与管理。实际上，许多园艺作物如红掌、月季、非洲菊等，如果在栽培中忽视了光照的管理，将会使植物失去宝贵的“光肥”。他认为，温室中影响光照强度的主要因素有:覆盖材料的透光率、骨架材料和配套设施的遮光程度、冬季结露对光照的影响以及覆盖材料受污染程度等。因此，种植者要注意选择适宜的温室，配套设施、覆盖材料要合理，并重视日常维护。