经济发展

1876年宜昌被辟为我国最早的通商口岸之一，1877年清朝政府在宜昌设立海关，英、日、美、德、意、法等国也相继设立领事馆和商行。宜昌地理位置居中，在长江经济带中，宜昌东接武汉，西连重庆，是东部发达的经济科技与西部丰富资源的结合部，是国家实施西部大开发战略由中线进入西部的起点，处于南北经济文化交往、东西资源要素对流的交汇处和过渡地带，历来是重要的商品物资集散地。随着我国对外开放由沿海向内地梯次推进，长江开放开发、西部大开发战略的实施和三峡工程的兴建，宜昌处于承东启西的战略部位，是重庆和武汉之间重要的区域性中心城市。1994年8月，宜昌市被国务院批准为沿江开放城市，所辖夷陵区、兴山县、秭归县被列为三峡经济开放区。近几年，宜昌市经济总量连续居湖北省第二位，宜昌商务经济发展中"省域副中心"的地位初现端倪。宜昌还是国家卫生城市、优秀旅游城市和科教兴市先进市。

六大农业特色产业:
以柑橘为特色的水果产业、以草食动物为特色的蓄牧产业、以库区特种养殖为特色的水产业、以无公害反季节为特色的蔬菜产业、以优质绿茶为特色的茶叶产业、以乌红天麻为特色的中药材产业。
六大工业优势产业:
以发电和输配电为特色的水电产业、以绿色健康食品为特色的食品产业、以磷化工为特色的化学产业、生物工程及新医药产业、以新型建材为特色的建材产业、航天工程及海洋探测产业。
五大服务区域中心:
世界水电旅游中心、区域性交通中心、区域性信息中心、区域性商务心和区域性科教文化中心。
五大出口基地:
以船舶及零部件为主的机电产品出口基地;以五钠为主的磷化工产品出口基地;以棉纱棉布为主的纺织出口基地;以活性酵母和水果罐头为主的农产品出口基地;以化成箔为主的电子元器件出口基地。