南方日报讯 (记者/林旭娜)半个多世纪前他离开亲人远征缅印，半个多月前他历数千里荣归故土，但老人再也没有机会回到老家梅县了。本报于9月11日报道了远征军老兵杨剑达携子女从缅甸回乡寻根的事迹(详见9月11日A06版《4名远征军老兵相聚梅州》)，却于昨日获悉噩耗:前天下午5时左右，因为患食道癌晚期，杨剑达永远留在了缅甸。

回国时已身患癌症晚期

昨天下午，南方日报记者连线了杨剑达在梅州的外甥江宏章，听他讲述老人最后的故事。他和母亲曾在杨剑达去世前与在缅甸的杨剑达父女通过电话。

江宏章告诉记者，上月中旬从中国回缅甸后，老人精神状态十分不错，还兴致勃勃地向两位同在缅甸的远征军老战友讲述自己的回国见闻。

事实上，此时的杨剑达老人已身患绝症。据“老兵回家”志愿者“冒山松”介绍，杨剑达老人从缅甸到梅州的路途中就住了3次医院，在梅州市中医院确诊为食道癌晚期，只是大家都不敢告诉他。

返回缅甸后，杨剑达由于药品用完，健康状况受到影响。“我们赶紧买了药，但药品只能先寄到云南腾冲，再托朋友带入缅甸，药品到时舅舅已经去世……”江宏章难过地说。

遗愿:归葬云南国殇墓园

9月8日，杨剑达在梅州与南方日报记者进行了对话。老人激动地说，以前没有一天不想回来的，这一次中国、梅县都看到了，什么遗憾都没留下，人生再没有其他的要求。”

事实上，老兵还是有一个心愿。

前天晚上8时多，杨剑达的女儿杨玲玲给江宏章及其母亲打电话，当时杨剑达已经多日未进食，身体极度虚弱，也已不能正常言语，对于中国亲人的问候和诉说，只能在电话中以“嗯，嗯”来回应。“老人的愿望是去世后能安葬在云南国殇墓园，但这个心愿可能不容易实现……”

据悉，杨剑达将于今日13时在密支那下葬。

滞留缅甸67年不愿入籍

1938年，16岁的杨剑达从梅县坐船到印度加尔各答，1944年，在抗战最艰苦的阶段，杨剑达所在的印度华侨自卫团编入中国驻印远征军新编38师。因为会说印度话，杨剑达当了翻译员。

抗战胜利后，杨剑达滞留缅甸，一留就是67年。在那里，他揣着一张华侨登记证，娶了缅甸女子为妻，生下8个孩子，但杨剑达一次次拒绝加入缅籍，因为自己是“中国军人”。他的爱国心也影响了其子女，好几个子女都能说地道的中国话。