继阿片和吗啡之后，一种更为危险的毒品又降临人间，它就是海洛因。

海洛因是半合成的阿片类毒品，距今已有一百年余历史。极纯的海洛因(俗称白粉)主要来自“金三角”(缅甸、泰国、柬埔寨三国接壤地带)，有的来自黎巴嫩、叙利亚，更多的来自巴基斯坦。产品的颜色、精度和纯度取新决于产地。白色的来自泰国，既纯又白的来自黎巴嫩，褐色的或淡褐色的来自叙利亚、巴基斯坦或伊朗。后来根据用途和纯度不同又分出“2号”、“3号”、“4号”海洛因。

“2号海洛因”又叫次海洛因，化学名称为二乙酰吗啡，状如砖块，呈淡灰褐色，只出现在亚洲。毒贩制作时只需加入盐酸制成盐酸化合物，再掺和4%~50%的咖啡碱，制成这种海洛因，是为方便运输和交易。

“3号海洛因”是一种棕色或灰色颗粒状物质，又名棕色糖块。提取过程中加有士的宁、奎宁、莨菪胺、阿斯匹林、咖啡碱等原料(取其中的某几种)。这种棕色糖块含海洛因30%~50%，历来用于吸食。使用时将海洛因粉撒于锡箔上面，用慢火在底下加温，使之变成流质，吸者口嘬纸筒，对箔上流质狂吸抽咽，饮开水。据吸毒者说，吸海洛因比吸食阿片的提神力强10倍。这种方式被香港、马来西亚、新加坡和泰国成瘾者广泛采用。

“4号海洛因”是从吗啡精炼出来的，经过乙酰化、盐酸化，然后提纯、增白，成为又轻又细的白色粉末。据说4号海洛因到了吸毒者手中时已转了好几次手，每次交易前在海洛因中加入了乳糖、滑石粉、可可粉等，目的是增加重量，提高售价，获取暴利。使原来纯度高达90%的海洛因，在吸毒者使用时已显著降低，如注入静脉的海洛因，其纯度仅有4%~5%。吸毒者除用烟吸、烫吸方式外，通过皮下注射或静脉注射4号海洛因，也很常见。

用海洛因静脉注射，其效应快如闪电。整个身体、头部、神经会产生一种爆发式的快感，如“闪电”一般。2~3个小时内，毒品使用者沉浸在半麻醉状态，唯有快感存在，其他感觉荡然无存。心醉神迷过后，别无他念，只对白粉感兴趣，一心只想重新吸白粉。这就是“沉醉”。由于快感很快消失，接着便是对毒品的容忍、依赖和习惯。随着使用毒品时间的迁延，需要越来越多的毒品才能产生原来的效应，不然过不了瘾。毒品耐受量不断增大。此时，一旦切断白粉进入体内，成瘾后的戒断症状十分剧烈，痛苦难忍的折磨正等待着他。对“闪电”的留恋，而对戒断的痛苦体验，使吸毒者身陷毒潭，身不由已，难以自拔。此时已适应了毒品的身体，产生了生理和心理上的依赖，随着时间的推移，吸毒者精神和身体慢慢开始崩溃。