随着钢铁工业的发展，由于我国铁矿石资源相对缺乏，人均钢铁资源拥有量少，再加上目前对废钢铁资源的应用水平和循环利用率较低，因此如何将废钢铁资源回收利用是亟待解决的问题。1吨废钢铁的利用率相当于节约了1.7吨铁矿石，可见废钢铁资源在未来可以解决铁矿石的危机，并可能会逐渐取代铁矿石在钢铁原料配置中的地位。废钢铁回收处理方法主要包括:磁选、清洗、预热等。
⑴磁选
磁选是利用固体废物中各种物质的磁性差异，在不均匀磁声中进行分选的一种处理方法。磁选是分选铁基金属最有效的方法。将固体废物输入磁选机后，磁性颗粒在不均匀磁声作用下被磁化，从而受到磁场吸引力的作用，使磁性颗粒吸进圆筒上，并随圆筒进入排料端排出;非磁性颗粒由于所受的磁场作用力很小，仍留在废物中。磁选所采用的磁场源一般为电磁体或永磁体两种。
⑵清洗
清洗是用各种不同的化学溶剂或热的表面活性剂，清除钢件表面的油污、铁锈、泥沙等。常用来大量处理受切削机油、润滑脂、油污或其他附着物污染的发动机、轴承、齿轮等。
⑶预热
废钢铁经常粘有油和润滑脂之类的污染物，不能立刻蒸发的润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废钢受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废钢受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂等易汽化物料，会因炸裂作用而迅速在炉内膨胀，也不宜加入炼钢炉。为此，许多钢厂采用预热废钢的方法，使用火焰直接烘烤废钢铁，烧去水分和油脂，再投入钢炉。
在金属预热系统中，主要需解决两个问题:
①不完全燃烧的油脂能产生大量的碳氢化合物，会造成大气污染，必须设法解决;
②由于输送带上的废钢大小不同，厚度不同，造成预热及燃烧不均匀，废钢上的污染物有时不能彻底清洗。