出花园

在潮州生活了这么些年，家乡的风俗习惯是知道一些的。然而因为是自己的家乡，对于风俗习惯也就有一些熟视无睹了。此番回潮过年，遇上跟朋友一道出街，走在从前曾经繁华过的西马路，见到许多连理屋，专卖有人家结婚，拜祭，行礼等等所用的配套物品。突而朋友说起，如果有外来的人经过问起那里写的“出花园”三字是什么意思时我们要作何解答，于是这倒就引起我一些兴致。

关于“出花园”，在老人们来看，那是熟悉不过的了。这自然是潮汕地区的传统，然而我们追溯到古代，古代男子长到20岁之时便要行冠礼，作一番大仪式，表示说这个男子已经成人了，从此以后也就要以大人之礼对待。这样的礼节一直延续到了近代，在多数地方早已废除至无了，而到今天潮汕地区仍旧是有的，尤其是家中有老辈的。这大概算是潮汕文化仍保存有中国古老文明的一个实例吧。

这种成人礼在潮汕地区便称之为“出花园”。当男女孩长到15岁(实是14实岁)时，便接受这样一种仪式的洗礼。关于“出花园”一语的由来，也已经是年代已久无从细考，但普遍认为未成年的孩子生活单纯天真，在一个五彩缤纷温和的花园世界里，直至15岁到来，宣告童年时代向另外一个时代的转变，所以要从“花园”中踏出，走向成年的门槛，从此要对自己，对社会负责。

“出花园”是在每年农历正月十五或者七月初七举行。在这一天到来时，家里就要用木桶盛装温水，浸泡12种鲜花，让孩子在其中沐浴，以洗掉所谓的孩子气。浴毕戴上新缝制的肚兜(一般是母亲或者祖母做的)，再把2个古钱以及12颗干龙眼放入，接着就穿上新衣服与红木屐，其意是孩子跨出花园之门，将一帆风顺，平平安安。之后，孩子又要接连进行一系列拜祭。首先是拜“床神”，床边放一个笸箩，装有乌豆酒、红桃粿、发粿、薯粉丸还有“三牲”，也就是猪头、草鱼和鸡，这当中男女还有一些分别，比如如果是男孩，就要供公鸡，意为雄壮，若是女孩便是母鸡，意为生儿育女，另外还要多加15副花纸，完了以后还要拜天公，说话答谢他保佑孩子健康成人。

“出花园”对于孩子来说，是庄严的，这一天大人们要求孩子要整天躲在家中，更古老有些说法应该是不能见天日。这其实就是说孩子长大了，不能贪玩，要做循规蹈矩的大人。吃饭的时候，要请亲戚朋友，孩子坐正位，表示他已经有能力成为家中重要支柱，大人们可以向他祝贺，如果有拿礼金的，可以放于肚兜之中。这一餐，孩子必须要吃到几种菜:龙剑鱼，表示孩子生龙活虎，有技能;落汤匙(潮汕小吃，潮音与钱谐音)，表示将来有钱;葱蒜芹煮豆腐，取其谐音表示聪明、精算与勤劳;猪肝(与官谐音)，表示将来可以做大官;豆粉丝煮鸡蛋，表示长寿，处事好;鲤鱼，多卵，表示人丁兴旺。

当这一天过了之后，孩子就算已经成长了，走出了花园之门，跳出花园之墙，面临的就是外面更繁杂的世界，踏上人生新一征程。

“出花园”这一习俗，展现了中国传统的地方文化。从古代的成人礼沿袭至今，历史悠久，也已经是相当的少见。当然，潮汕地区的孩子现今也越来越少举行这样一种繁多复杂的形式，即使是有，它的内容也有了相对的简化，然而它代表着一个地方的一种文化，对于孩子成长而言，具有庄严深刻的涵意，确实是别一番意思。