超越美俄!印度成功发射一箭104星 创造新世界纪录

执行本次发射任务的PSLV火箭升空画面

腾讯太空(桂林)印度当地时间2月15日9时28分(北京时间2月15日11时58分)，印度空间研究组织ISRO在该国南部萨迪什·达万航天中心成功发射一箭104星，打破俄罗斯在2014年6月创造的“一箭37星”世界纪录，是迄今人类单次发射卫星数量最多的一次。

101颗微小卫星被装配在这25个“箱子”里

来自美国同一家公司的88颗微小卫星

本次发射的104颗卫星来自7个国家，印度本国研制的高分辨率遥感卫星“Cartosat-2D”是此次发射的主载荷，该卫星重714公斤，这也是印度“Cartosat-2”系列遥感卫星的第四颗。此次发射还包括两颗印度纳米卫星:“INS-1A”与“INS-1B”，这两颗卫星搭载了由ISRO空间应用中心与光电系统实验室提供的四种不同载荷，将在太空进行各种实验，两颗卫星预期工作寿命6到12个月。

其余101颗纳米卫星分属6个国家，其中96颗来自美国，另外5颗分属以色列、哈萨克斯坦、荷兰，瑞士与阿联酋。104颗卫星总质量1378公斤，这些卫星被部署在距离地面505千米高的太阳同步轨道(SSO)上。

在本次发射前，没有任何一个国家的航天机构或私人公司一次发射如此多的卫星。此前印度一箭多星发射纪录是2016年6月创造的一箭20星，追平中国长征六号火箭在2015年9月创造的一箭20星亚洲纪录。

本次发射主载荷:印度-CartoSat-2D卫星

同一家公司88颗卫星打包发射

本次发射的96颗美国卫星中，有88颗来自旧金山“行星”(Planet)公司，这些卫星组成名为“Flock-3p”的地球成像星座，这也是迄今全球卫星公司规模最大的一次发射。该公司运营着名为“鸽群”的多颗微小卫星，为商业用户提供中等分辨率的地球图像。在此次任务前，行星公司已向太空部署了总计133颗鸽群卫星，这些卫星大部分在国际空间站进行轨道部署，少部分由PSLV火箭搭载升空。

“Flock-3p”地球成像星座由100颗微小卫星组成，首批12颗卫星已在2016年6月由PSLV火箭送入太空，本次发射的88颗卫星使该星座完成组网，可每天对整个地球进行扫描成像。

另外8颗美国微小卫星来自施派尔公司，该公司计划组建由29颗微小卫星组成的“狐猴-2”星座。该星座将采集大气数据用于气象研究，并跟踪全球船舶位置。狐猴星座可利用GPS掩星测量提供大气温度、湿度、气压的垂直分布数据，应用于天气预报，而自动识别系统捕捉的信号可进行海面船舶跟踪。

此前在国际空间站被释放的“鸽群”卫星

低成本微小卫星成大趋势

在2000年以后，越来越多质量与体积更小的微小卫星受到用户青睐。最初，这些微小卫星因为低成本优势，被应用于教育与科普项目。随着技术进步，成像系统等有效载荷已能够装备在这些微小卫星上，很多商业公司开始关注微小卫星市场。

在2013年前，教育类微小卫星还占据多数，但现在这个局面已经改变，更多商用微小卫星开始主导这个蓬勃发展的市场。PSLV火箭发射的这一百多颗微小卫星就涵盖了多项应用，包括对地观测、气象应用、船舶跟踪、以及其他研究平台。这些微小卫星可以作为次要载荷进入太空，节省大量发射成本。

本次发射使用的极轨卫星运载火箭(PSLV)

所用火箭成功率较高

印度本国研制的极轨卫星运载火箭PSLV执行了此次发射任务。该火箭全长44.4米，起飞质量320吨，太阳同步轨道运载能力1.75吨。这也是PSLV火箭的第40次发射，此前该火箭39次发射37次获成功，目前成功率95%。

本次发射的PSLV火箭属XL版本，配置了捆绑式固体助推器，拥有更强的运载能力，可将固体火箭发动机原始动力与液体燃料发动机的精准相结合，精确地将有效载荷送抵目标轨道。

PSLV太阳同步轨道发射任务飞行轨迹

火箭飞行过程

在芯一级火箭点火工作后，捆绑在一级火箭周围的六枚固体助推器中的四枚开始工作，火箭开始垂直爬升，随后程序转弯向东南方向飞行。在升空后25秒，剩余两枚固体助推器开始工作，此时火箭推力超过800吨，飞行速度很快超过声速。在飞行过程中，PSLV火箭还进行了一次“狗腿机动”，以避开斯里兰卡岛上的居民区。

火箭在升空后70秒至92秒开始抛助推器，芯一级火箭168吨的液体燃料也在升空后1分51秒消耗殆尽。随后一二级火箭分离，二级火箭Vikas发动机工作2分22秒。两片整流罩在火箭升空后2分38秒被抛弃，此次火箭已爬升至117千米高空，这里空气稀薄，对搭载的卫星不会产生危害。

二级火箭工作完成后，三级火箭发动机开始点火并工作113秒。而四级火箭在升空后8分22秒开始工作，工作时间持续8分25秒，将搭载的卫星送入500多千米的SSO轨道。

火箭将在升空后17分钟停止工作，半分钟后CartoSat-2D卫星首先分离进入轨道，印度两个纳米卫星也在十秒钟后分离，所有卫星分离在火箭升空后30分钟内完成。在太空一次性释放如此多微小卫星也是有风险的，特别在对这些卫星的识别上，这一过程预计需要几天至数周的时间，直到这些小卫星在太空慢慢疏散开来。

以往一箭多星发射纪录

2013年11月19日，美国轨道科学公司用“弥诺陶洛斯”火箭成功在东海岸外瓦勒普斯岛发射一箭29星，创造新的世界纪录。

2013年11月21日，俄罗斯成功发射一枚“第聂伯”火箭，将32颗卫星送入太空，打破美国两天前创造的世界纪录。

2013年6月20日，俄罗斯成功发射一枚“第聂伯”火箭，将37颗卫星送入太空，创造新的世界纪录。

2015年9月20日，中国新型运载火箭长征六号成功发射“一箭20星”，创造新的亚洲纪录。

2016年6月22日，印度成功发射一枚PSLV火箭，将20颗卫星送入太空，追平中国在2015年创造的亚洲纪录。

2017年2月15日，印度成功用一枚极轨卫星运载火箭发射104颗卫星，打破俄罗斯创造的一箭37星世界纪录。