他出生于较富裕的工商业者家庭，先后在潍县继志高等小学、高密县胶莱中学、潍县县立中学读书。这期间萌发了强烈的爱国思想，加入同盟会。中学毕业后，抱着实业救国的理想考入北平民国大学商预科，又投笔从戒，先后在保定陆军军官学校第八期、陆军大学特六期毕业。先分配到孙传芳部，不久转入国民党部队，从低级军管逐级递升。1927年后，历任第四师参谋长、四十七师团长、旅长、副师长、师长，1937年起任第九军副军长、军长，第四集团军副总司令、第一战区副长官、西安“绥靖”公署副主任兼第五、第七兵团中将司令官。

    八年抗战期间，转战在华北;华中抗日战场，与八路军协同抗击日军。其元配夫人及三儿子、侄子等均遭日军杀害，他表现了一个高级将领以国家民族利益为重的爱国热忱和高尚的民族气节。抗战胜利后，被蒋介石推向内战深渊。解放战争期间，他的部队败退到宝鸡后，目睹国民党政府的黑暗腐败，在中国共产党的感召下，同国民党政府公开决裂，他不顾个人得失，毅然于1949年12月23日在四川德阳率部起义。

    解放后，他历任国防委员会委员、西南军政委员会委员、川北行署副主任兼工业厅厅长、西南纺织管理局局长、重庆市副市长，第五届、六届四川省人大常委会副主任、历届重庆市政协副主席。先后担任民革中央委员、民革中央副主席、民革四川省委会主任委员、名誉主任委员和重庆市委会副主任委员等职。1954年，曾受到毛泽东主席接见。1955年，中央人民政府授予他“一级解放勋章”。他是一至七届全国人大代表，第五届、六届全国人大常委会委员。他参政议政，提出了许多宝贵意见和建议，协助党和政府作了许多有益的工作。

    1989年8月，他在93岁高龄时加入中国共产党，实现他多年的夙愿。1992年3月23日在重庆逝世，终年96岁。