砖红壤是 热带雨林或季雨林中的土壤在热带季风气候下,发生强度富铝化作用和生物富集作用而发育成的深厚红色土壤,以土壤颜色类似烧的红砖而得名。砖红壤是具有枯枝落叶层、暗红棕色表层和棕红色( 10R5/6)铁铝残积B层的强酸性铁铝土。但中国的雷州半岛和海南岛北部由玄武岩母质发育的砖红壤呈暗红色。土层深厚,质地粘重,粘粒含量高达60%以上,呈酸性至强酸性反应。
砖红壤表土由于生物积累作用强,呈灰棕色,厚度可在15~30厘米以上,有机质含量达8~10%。但矿化作用也强烈,形成的腐殖质,分子结构比较简单,大部分为富铝酸型和简单形态的胡敏酸。其特点是分散性大,絮固作用小,形成的团聚体不稳固。
砖红壤是我国最南端热带雨林或季雨林地区的地带性土壤。我国的砖红壤主要分布在海南岛和广东省雷州半岛海康、钦州湾北岸、遂溪、廉江、徐闻等县以及湛江市郊、云南南部低丘谷地(如西双版纳热带区)和台湾省最南部的热带雨林和季雨林,大致水平分布于北纬22度以南地区的低山、丘陵、缓坡台地和阶地上。垂直分布海南在450m以下,滇南在800~1000m以下。
砖红壤分布地区一般地处热带,年平均气温为23~26℃,>10℃的积温在7500~9500℃之间,年平均降水量为1500~2000毫米。冬季少雨多雾,夏季多雨,具有高温多雨干季、湿季节变化较明显的季风气候特点。