Felis silvestris Schreber, 1777

鉴别特征:头体长630-700;尾长230-330;后足长120-160;耳长60-70;颅全长80-106;体重3-8千克 。家猫(Felis catus)和野猫在行为和外观上都很相似，二者亦有杂交。许多人认为二者为同种。皮毛颜色相当多变，从浅灰黄色到红色，并有很多不规则的黑色或红褐色斑点，颊部有2条小的褐色条纹。体被小的实心斑点，有时融合成条纹。喉部和腹面经常呈浅白到淡灰色。前额有4条十分显著的黑带，与浅底色形成鲜明对比;眼和鼻吻部通常突出有白色到淡灰色斑。耳边缘有白色或浅色毛;耳内侧毛呈淡黄白色。耳后毛色从与底色相似到暗褐色。尾尖黑色，尾上有一些黑色横环纹。尾长超过头体长的50%。有4对乳头。

    在中国西北部的草地和干旱地区，野猫是在野外唯一与家猫相似的物种。它很容易与兔狲区分，兔狲矮胖，且耳位较低;或与荒漠猫区分，荒漠猫体型相当大，有红的耳簇毛。野猫的头骨很难与家猫和野化的家猫区分。它们有一个短的吻突，上腭长宽相近。在猫属(Felis)中，只有家猫和野猫具有颧骨的水平扩展区。野猫与家猫区别特征:1)上颌的吻凹缺失(家猫有);2)P4上前尖的高度(野猫的小);3)短的吻突(家猫的长)。

分布:中国西北部;从亚洲到非洲都有分布。中国有4个亚种:1)F. s. chutuchta Birula, 1917;内蒙古中部、宁夏;2)F. s. issikulensis Ognev, 1930;新疆天山地区;3)F. s. shawiana Blanford, 1876(部分地);甘肃、内蒙古西部、青海、四川、新疆、西藏(包括kozlovi Satunin, 1905);4)F. s. vellerosa Pocock, 1943;陕西。

生态和习性:野猫生活在非常多样的栖息地，更喜欢居住在接近淡水水源的较干旱区。从不出现在积雪超过20厘米的地方。常见于平原和草原、荒漠和半荒漠地区，并经常出没于有灌丛的沙漠。常占据绿洲、花园、人类居住地附近，也见于高达海拔2500米的地方。它们机会地捕食小型脊椎动物，更喜欢鼠类。有些地区，野猫的活动规律与塔里木兔(Lepus yarkandensis)一致。野猫会进入农业区袭击家禽。小型哺乳动物占了食物组成的60-70%，包括黄鼠(Spermophilus)、沙鼠(Meriones)和跳鼠(Allactaga)是最常见的猎物。鸟类次之(占11-30%)，其中雀形目鸟类(特别是沙雀属Rhodopechys、灌丛莺属Scotocerca和斑鸠属Streptopelia)最多。爬行类和昆虫也是常见的食物(占15-25%)。它们主要是夜行性的，但有时也在白天活动。独居，有领地性。家域大约3~4平方公里。它们终年居住在其他哺乳动物挖好的洞穴中。每年产仔1~2胎，1~2月开始繁殖，妊娠期56~65天。平均每胎3仔，18~24个月性成熟。常见野猫和家猫之间的杂交。

保护现状:Feng(1998)估测中国种群数量多于10,000只。China RL - CR A1a.  China Key List - II.  CITES - II.  IUCN – LC。