息夫人

      息夫人，春秋时息国国君的夫人，出生于陈国(今河南淮阳县)的妫姓世家，又名息妫。 周庄王十三年(公元前684年)，息妫出嫁路过蔡国，蔡侯献舞以其与自己的夫人是姊妹，迎至宫中款待。款待时蔡侯行为轻佻，息侯闻之大怒，设计报复。派使者往楚国，怂恿楚文王出兵假攻息国，息再向蔡国求救，诱其出兵。9月，楚兵于莘地(今汝南县境)战胜蔡国，俘虏蔡侯。蔡侯亦设计报复息侯，向楚王称赞息妫容貌极美。楚王来到息国，设宴答谢息侯，乘机以武力将息妫抢去，作为夫人。息妫入楚宫3年，生了两个儿子，即堵敖和成王。但不愿说话。楚王问她是什么缘故，她回答说:“我一个女人，伺候两个丈夫，即使不能死掉，又有什么话可说的?”楚王道:“这都是蔡侯的过错，我当为夫人报仇。”于是兴兵攻打蔡国。文王死后，令尹子元心怀不轨，于鲁庄公二十八年(公元前666年)在息夫人的宫旁建造新馆，每天歌舞奏乐。息夫人哭着说:“先君让人歌舞是用来演习战备，征伐诸侯的。今令尹不用于仇敌，而用与未亡人(未亡人”古代寡妇自称)之身旁，不是很奇怪吗?”侍人将夫人的话转告子元。子元说:“夫人不忘仇敌。我反倒忘了。”是年秋，率战车600辆进攻郑国，但不胜而归，反而假报战绩，住进王宫，诱惑息夫人。鲁庄公三十年(公元前664年)，斗射师斗廉劝阻，子元不听，反把斗廉抓起来。息夫人派侍人密奏楚成王。秋天，申公斗班杀死子元，斗毂于菟接替子元为令尹，从而缓和了楚国的危难。后人为纪念她，在汉阳城外桃花洞上修建一座桃花夫人庙。关于息夫人的事迹，《左传》、《史记》等书中都有记载。民间至今还流传着她的许多故事。