2000年人口普查资料显示，东乡族总人口为51.38万人，其中:男性26.44万人，女性24.94万人;性别比为106.06。与10年前的'四普'相比，东乡族人口增加了14.01万人，增长率为37.50%，平均年增长率3.08%。

在东乡族人口中，城镇人口有2.23万人，占总人口的4.34%;乡村人口49.15万人，占总人口的95.66%。与10年前相比，东乡族城镇人口比率提高了2.10个百分点。

东乡族在全国的31个省、自治区、直辖市中均有分布，主要集中聚居在甘肃省，共有45.16万人，占东乡族总人口的87.90%。另外，东乡族人口在2000人以上的有新疆、宁夏和青海。

从各年龄段的人口比例看，少年儿童人口(0-14岁)比重为33.37%，劳动年龄人口(15-64岁)比重为62.34%，老年人口(65岁及以上)占4.28%，与1990年相比，少年儿童人口比重下降了2.71个百分点，劳动年龄人口比重和老年人口比重分别增加了1.96和0.75个百分点。1990年和2000年东乡族人口的性别年龄结构如图1和图2所示。

15岁及以上人口有34.23万人，在15岁以上的人口中，文盲人口21.53万人，文盲人口比率为62.88%，其中男性成人文盲率为50.21%，女性成人文盲率为75.94%。与1990年相比，文盲人口减少了1.79万人，文盲率下降了19.75%。

6岁及以上人口45.62万人，其中，受过小学以上(含小学)教育的占38.32%，受过初中以上(含初中)教育的占8.42%，受过高中及中专以上教育的占2.42%，受过大专、大学教育的占0.36%。平均受教育年数2.64年，比10年前增加1.31年。

在15岁及以上人口中，劳动力为29.03万人，其中从业为28.85万人，失业0.18万人(按'五普'长表推算)，劳动参与率为87.65%，在业率为87.09%，失业率为0.63%。从业人口中，从事第一产业的占93.99%，从事第二产业的占0.90%，从事第三产业的占5.11%。

从职业看，2000年从事脑力劳动工作的占全部从业人口的比率为2.72%，从事城市体力劳动的比率为3.31%，从事农村体力劳动的比率为93.96%。具体地说，担任国家机关、党群组织、企事业单位负责人占从业人口的比率为0.47%，担任技术工作的占1.46%，办事员占0.79%，商业、服务员的比率为2.13%，从事生产、运输设备操作工作的比率占1.15%，从事农林牧渔工作的占93.96%，而从事其他工作的比率占0.03%。

在东乡族15岁及15岁以上的人口中，已婚比例为79.42%，初婚比例为70.14%，再婚的人数占3.96%，离婚比率为0.83%，丧偶比例为4.49%。

在1999年11月1日-2000年10月31日期间，全国东乡族出生人口为7930人(按长表推算)，总和生育率为1.68。出生性别比为113.75，其中一孩出生性别比为122.96，二孩出生性别比为89.92，三孩出生性别比为132.14。

在1999年11月1日-2000年10月31日期间，全国东乡族死亡人口为2930人，其中:男性1467人，女性1463人。粗死亡率为5.73‰，其中男性为5.58‰，女性为5.90‰，婴儿死亡率为88.84‰，预期寿命为67.48岁。