“出自幽谷，迁于乔木”

    胡乔木和谷羽相识于抗战初期的安吴堡。谷羽原名李桂英，1938年1月在陕北公学毕业后，被分配到设在陕西泾阳安吴堡的“战时青年短期训练班”，担任女生队指导员。当时胡乔木正在“青训班”担任副主任，分管教学工作。李桂英到班部的第一天，先见到主任冯文彬。冯文彬向她介绍了一些情况，然后带她去见胡乔木。这是他们第一次见面，那时，人们对胡乔木的习惯称呼是“乔主任”，李桂英也和大家一样这样称呼他。

    一天，李桂英临时带“青训班”宣传队到附近的耀县去做发动群众的宣传工作，胡乔木特地来到女生队办公室，同她谈如何做宣传工作，如何做上层人士的统战工作。胡乔木娓娓道来，有观点，有实例，也有办法，使李桂英深受感染和教育。当时的李桂英一头短发，眉清目秀，勤奋好学，办事干练利落，也给胡乔木留下了很好的印象。又过了一段时间，李桂英带女生队去野营拉练，返回的当天晚上，她正和几个学员在开小组会，胡乔木忽然来找她。李桂英认为胡乔木这么晚来一定是有什么紧急任务，可是胡乔木却说没事，只是想来看看她。李桂英感到有点意外，她不知道胡乔木当时已经悄悄爱上她了。之后，两人有过一次倾心长谈，彼此讲了自巴的身世和经历。有一天，胡乔木约李桂英一同散步，边走边谈，分别时递给她一封信口李桂英回去一看，信封上没有写收信人的名字。就又去找胡乔木，想问问这信交给谁。胡乔木反问她:“信看过了?”李桂英一下愣住了。胡乔木连忙说:“这是给你的。”李桂英到宿舍拆信一看，脸上立刻飞起红霞，原来这是封求爱信。

    胡乔木和李桂英相恋一段时间，感情日趋稳定，于是决定结婚。1938年7月的一天，他俩向冯文彬主任说明自己的意愿，就算是向组织上报告了。没有举行任何仪式，只是把两人的床搬到一个大房间里，住在一起，就算结婚了。当时胡乔木26岁，李桂英20岁。

    婚后，胡乔木为妻子改名为谷羽。因为胡乔木本名胡鼎新，“乔木”是他到延安后的笔名。这笔名取自《诗经·小雅·伐木》中的“出自幽谷，迁于乔木”一句。乔木，即高大、挺直之树。“谷羽”就是“出自幽谷，迂于乔木”的鸟。胡乔木曾对妻子说:“你嫁了我，不正是迁于乔木吗?”