1928年五一劳动节，向警予走完了慷慨激昂的短暂人生。在赴刑场的路上，向警予不顾宪兵的殴打，即兴对群众发表演讲，直到宪兵用石头塞满她的嘴巴，用皮带勒紧她的双颊。临刑之壮烈，让送行者纷纷饮泣。

向警予出生于湖南溆浦一个商人家庭。21岁时，她在家乡创办女校并担任校长。她要求学校女生都放脚，并亲自给学生解开裹脚布，开当地女子解放风气之先。1919年，向警予随蔡和森赴法勤工俭学并正式结婚。消息传回国内，向的继母非常气愤:“现成的将军夫人不做，却去找个磨豆腐的。”此前，湘西镇守副使第五区司令周则范曾想娶向警予为妻，而她与蔡和森结合时，蔡当时正在法国的豆腐公司打工。

作为中共第一任妇女部长，1924年，向警予领导了上海14家丝厂一万多名女工的联合大罢工。

大革命失败后，她依然在武汉坚持地下活动，后因叛徒出卖，在汉口法租界被捕。法庭审问时，向警予用流利的法语质问租界当局:这里是中国的土地，你们有什么权利来审问中国革命者?你们把法国大革命的历史都忘记了吗?你们法国人不是鼓吹自由、平等、博爱吗?对方哑口无言。

一位女杰倒下，千百万姐妹们站起来。柳亚子赋诗:“雄词慷慨湘江向(向警予)，情话缠绵浙水杨(杨之华)。长痛汉皋埋碧血，难从海国问红妆”。