刘半农是中国新文化运动先驱，语言学家、文学家。原名寿彭，后名复，初字半侬，后改半农，晚号曲庵。1891年出生于江苏江阴城内清贫的知识分子家庭，自幼聪慧过人，6岁能作对联、咏诗。1907年考入常州府中学堂，成绩优异，兴趣广泛。1911年应聘回母校翰墨林 小学任教，并与吴研因等编辑《江阴杂志》。辛亥革命中，他赴清江参加革命军，任文牍。1912年2月，因不满军队内部的混乱而返乡。
1912年3月，刘半农与其弟刘天华至上海谋生，在开明剧社任编辑。次年春，在中华书局任编译员。他勤奋写作，先后在《时事新报》、
《小说界》等刊物发表40多篇他翻译和创作的小说，向广大读者介绍安徒生、小仲马、托尔斯泰、屠格涅夫、高尔基等著名作家的作品。
1917年，他在《新青年》上发表《我之文学改良观》等文章，对文学革命从形式到内容都提出深刻见解。同年夏，被北京大学校长蔡元培破格聘为北大预科国文教授。1918年1月，参与《新青年》编辑工作。3月，在《新青年》发表《复王敬轩书》，对于反对文学革命、为封建旧文学辩护的观点痛加批驳。这成为新旧文学论争中的著名事件，有力地促进新文化运动和文学革命的开展。“五四”运动中，他声援被北京政府监禁的学生和教员。
1920年春，刘半农赴欧洲深造，初入英国伦敦大学院，在语音实验室工作，次年转入法国巴黎大学，并在法兰西学院听讲，攻实验语音学。他著有《四声实验录》、《汉语字声实验录》、《国语运动史》，1925年获法国 国家文学博士学位，成为第一个获得以外国国家名义授予的最高学衔的中国人。
1925年8月，刘半农在回国的海轮上，写下脍炙人口的著名诗作《教我如何不 想她》。
1925年秋，刘半农任北京大学国文系教授，兼任北大研究所国学门导师，建立了语音乐律实验室，成为我国实验语音学奠基人。他先后创制了刘氏音鼓甲乙两种、声调推断尺、最简音高推断尺、四声模拟器等语音实验仪器。他先后记录了全国70多处方言，还借助研究语音的仪器测试古代乐律。他著有诗集《扬鞭集》、方言民歌体诗集《瓦釜集》。刘半农博学多才，在敦煌学、太平天国史、考古、民俗学、书法、摄影等方面也有建树。
刘半农正直爱国，在中共北京地下党组织发动下，1933年4月，他不顾白色恐怖，与钱玄同等12人联名在报纸上发出为李大钊烈士举行公葬的募款书，并书写墓碑墓志。
1934年6月，他为完成《四声新谱》、《方音字典》和《中国方言地图》的编写，冒着酷暑沿平绥铁路深入绥远、内蒙一带考察方言方音，不幸染上“回归热”病，7月14日在北平逝世，年仅44岁。
顾强/文江阴市档案局/图
(《档案与建设》2002年第10期) |
