贵州位于云贵高原东部，地势西高东低，自中部向北、东、南三面倾斜，平均海拔1100米左右。境内高原山地居多，是全国唯一没有平原支撑的省份，素有“八山一水一分田”之说，地貌概括分高原山地、丘陵和盆地三种基本类型，其中92.5%的面积为山地和丘陵。贵州属传统的农业省,农业人口和农业产业比重较大。按常住人口计，2014年末全省总人口3508.04万人，其中乡村人口2104.47万人,占60%。第一产业增加值1275.45亿元,占地区生产总值的13.8%。
贵州气候温暖湿润，属亚热带温湿季风气候区，冬无严寒、夏无酷暑，降水丰富、雨热同季，水热条件总体上对农业生产有利。全省各地年平均气温在10-20℃之间，年降水量在850-1600毫米之间，在大季作物生长期(4月-9月)太阳辐射较多，占全年辐射总量的60%-70%。
贵州复杂多样的生态环境，蕴藏着极为丰富的生物资源，生物多样性优势突出。栽培的粮食、油料、经济作物有30多种，水果品种400余种，可食用的野生淀粉植物、油脂植物、维生素植物主要种类500多种，天然优良牧草260多种，畜禽品种37个，有享誉国内外“地道药材”32种，是中国四大中药材产区之一，也是茶叶的原产地。同时，高海拔气候特征使贵州整体具有冷凉性，昼夜温差大，有利于干物质等营养成分的积累，具备发展夏秋蔬菜等的独特优势;境内河流纵横交错，深度切割，地表落差大，对疫病传播阻隔有很大帮助，病虫灾害相对较少。生态环境良好，耕地、水源和大气受工业及城市“三废”污染较少，具有发展生态畜牧业、蔬菜、茶叶、水果、马铃薯、中药材等特色产业的优势和潜力，贵州正在逐步形成全国重要的“菜篮子”生产基地。
贵州农业历史悠久。据史料记载，春秋以前，贵州地域散居着多种原始农业部落。明朝在贵州建立行省后，加快了贵州与邻省及中原地区的经济交往，农业开发速度加快。清朝，实行“改土归流”后，解脱奴役的农民积极开荒垦田，生产进一步发展，到清末耕地扩大到2000余万亩。党的十一届三中全会后，贵州农业走上了全面、持续、健康发展的轨道。至上世纪末，全省第一产业增加值630.33亿元，粮食产量1112.3万吨，肉类总产量179.12万吨，水产品产量8.79万吨，农民人均纯收入3472元。
进入21世纪后，贵州农业农村工作紧紧抓住国家深入实施西部大开发战略和贯彻落实国发〔2012〕2号文件的历史性机遇，围绕农业增效、农民增收、农村繁荣这一主线，在巩固发展传统产业的同时，立足气候、生物和资源多样性的特点，坚持把转变增长方式，调整优化结构，大力发展现代山地高效农业作为主要目标和主攻方向，加快实施“走出去、引进来”步伐，坚持推进现代农业建设。在改造传统农业的过程中不断发展农村生产力，为增加农民收入、繁荣农村经济、推进社会主义新农村建设发挥了重要作用。
农民人均纯收入持续增长。“十一五”期间，全省农民人均可支配收入年均实际增长9.4%，为改革开放以来增速最快的时期。2011年到2014年，全省农民人均纯收入分别为4145元、4753元、5434元和6671元，同比分别增长19.4%、14.7%、14.3%和13.1%，高于城镇居民收入增幅，有效缩小了城乡差距。
农业农村经济加快发展，“十一五”期间第一产业增加值年均增长4.7%，增速比“十五”高1个百分点，比全国同期高0.2个百分点。2011至2014年，第一产业增加值分别为726.22亿元、890.02亿元、1029.05亿元和1275.45亿元，同比分别增长1.2%、8.5%、 5.8%和6.6%，增幅居全国全列。
主要农产品稳步增长。2014年粮食产量1138.50万吨，为近五年最高水平，油菜籽产量86.7万吨，肉、蛋、奶和水产品产量分别202万吨、16.2万吨、5.71万吨和20.94万吨，蔬菜、水果、茶叶等经济作物产量较快增长，农产品供给水平不断提升。
特色优势产业做大做强。2014年，全省蔬菜种植1925万亩，茶园662万亩，果园567万亩，茶叶、辣椒、火龙果等生产规模居全国第一位;马铃薯面积1056万亩，位居全国第三，年末生猪、牛、羊分别存栏1600.57万头、495.86万头和337.40万只，大鲵存池达50万尾。大量优质农产品畅销国内外市场，部分产品具有较强竞争优势。休闲农业与乡村旅游实现营业收入27亿元，增长10.8%。
农业产业化经营深入推进。2014年，全省规模以上农产品加工业(不含烟酒)完成总产值1060亿元。404家省级以上重点龙头企业资产总额337亿元，实现销售收入370亿元，效益总体良好。注册农民专业合作社2.3万户，成员26.9万个，同比分别增长32.8%、25.7%。农产品流通日趋活跃，出口快速增长，其中茶叶出口增长6.6倍。电子商务发展迅速，仅淘宝贵州馆实现成交额2.3亿元。
农产品质量水平稳步提高。至2014年，全省累计获无公害农产品产地认证1640个，产品1881个，全省有效使用绿色食品标志企业20家50个产品，累计有20个农产品获地理标志保护登记。启动建设贵州省农产品质量安全追溯系统及茶叶质量安全云服务平台，100家农产品生产企业入驻追溯系统。龙里获农业部批准创建农业标准化示范县，授予6个县为省农业标准化示范区。全省农产品质量安全抽检总体合格率稳步提升。
农业支撑保障更加有力。基层农技推广服务体系等建设不断加强，农业科技创新和技术取得长足进步，农民科技培训成效显著，筹建设立贵州农业职业学院。新增农机具26.3万台(套)，全省农机总动力2389.12万千瓦，耕种收综合机械化水平22%。创建71个“四在农家·美丽乡村”新农村建设示范点，重点村寨基础设施、支柱产业和社会事业全面发展。建成农村户用沼气3.3万户、服务网点789个，农村清洁工程100个村，农村环境综合整治效果明显，赤水河流域污染治理顺利推进。
农业园区建设步伐加快。全面深入推进农业园区建设，农业园区正在成为贵州现代山地特色农业的重要展示平台和抓手。2014年，农业园区完成投资863亿元。213个省级园区入驻企业2421家，其中省级以上龙头企业388家，建立合作社2771家，累计建成商品化种植基地796万亩，完成“三品一标”产品认证647个。全年实现总产值993亿元，总销售收入771亿元。带动农民增收效果明显，园区内从业农民人均纯收入11042元。
农业农村改革全面推进。启动全省200个乡镇确权登记颁证试点工作，成功申报列入全国整省推进试点。促进企业集群发展、产业联动推进，扶持组建了一批企业集团和产业联盟。大力扶持家庭农场发展，创新农业经营业态。积极发展农村集体经济，认定22个村为省级示范村。实施财政促进金融支农模式创新项目，在推进农业保险政策落实等方面取得明显成效。