很多观众认识侯天来，还要归功于那部在大连拍摄的《女人不再沉默》。在这部电视剧里，侯天来饰演的主编汪显声是个地地道道万人恨的角色。之后，侯天来又演了很多人物，但给大家印象最深的还是那个变态的主编。现在，侯天来又穿起古装，出现在央视一套正在热播的电视剧《传奇皇帝朱元璋》中。在记者的印象里，侯天来在剧中出演的胡惟庸是他的第一个古装角色，但侯天来昨天在接受采访时却极为严肃地纠正道，此前他已经扮演过6个皇帝了，还一度在圈里被称为“皇帝专业户”，正因为演了太多的古装戏，所以他已经做出决
定，往后再不演古装戏了。
“汪显声”也当好人
从事影视表演30多年的侯天来，自己也记不住演过多少大大小小的角色了，但让他觉得不可思议的是，观众却是靠那部《女人不再沉默》记住自己的。自《女人不再沉默》之后，他又在重拍的《苦菜花》中当了把“坏人”，之后他更以“坏”出名了。侯天来很是委屈地说:“其实我也不光演坏人，事实上，我也演了很多的好人啊，像《不想回家》的好男人何家福，像《极度危机》中，我还演了个好警察呢。”谈到自己的演艺生涯，已近知天命之年的侯天来透出一份平和、淡泊:“有个词叫知难而上，我现在遵守的原则是知难而退，也就是说，如果一些角色我感到自己无法驾驭，那我宁可不演。而且我现在虽然演的都是现代戏，但是其中的角色并不重复。”在日常生活中，侯天来非常低调，“有时候我走在大街上，人们会指着我说，他不就是那个‘汪显声’吗，但是很少有人能叫出我的名字。观众能否记住我的名字无所谓，只要他们喜欢我扮演的角色就行。”侯天来知足地说。
早就不想演古装戏了
得知侯天来当过6回“皇帝”，记者还是感到有点意外。侯天来说，这也难怪，因为那些角色演得太久了。最近的一次也是多年前在《太平天国》里饰演过咸丰皇帝，“其实演完《太平天国》之后，就希望自己不再演古装戏了，因为觉得拍得太多了，而现代戏更贴近生活。”正因为这个原因，当《传奇皇帝朱元璋》的投资方来找侯天来的时候，他开始并没答应，说自己并不是塑造胡惟庸的最佳人选。可后来经不住人家的“好话”，还是答应了，“胡惟庸在历史上确有其人，他卖河豚出身，会做河豚，而朱元璋恰恰喜欢吃河豚。后来胡惟庸做了宰相，一人之下万人之上，他又想推翻朱元璋。不过现在不可能完全还原历史，这个人物很难评说。”在剧中，胡惟庸是作为反一号出现的，按理说塑造反面角色对侯天来而言可谓驾轻就熟，然而侯天来却说:“我觉得古代的反面人物比现代人物难演，当时我演汪显声的时候，能从现实生活中找到一些可借鉴的依据，但是塑造历史人物首先要尊重历史，而且无法体验生活。”
正因为感到有难度，侯天来在表演的时候注意融入自己的二度创作，他主要在眼神上下功夫:“当胡惟庸在朱元璋面前的时候，他总是低眉顺眼，提醒自己伴君如伴虎，一定要处处小心;在胡惟庸有了谋反之心以后，他经常偷偷地观察朱元璋，这时他抱着一种观察对手的心态;当胡惟庸向周围亲信提出推翻朱元璋的时候，他的眼珠不停地转动，是在观察亲信的反应。”通过对眼神的不同把握，侯天来将一个奸相的形象呈现在观众面前。
